이청준 '눈길' 해석: 부모와 아들의 죄의식 심리

2025. 6. 15.

by. 뿌듯한 하루

이청준의 『눈길』은 한국 현대문학에서 가족 관계와 죄의식을 가장 섬세하게 그려낸 작품으로 평가받습니다. 주인공 아들과 어머니가 함께 걸어가는 눈길은 단순한 시골길이 아니라, 아들의 마음속 죄의식을 해소하려는 속죄의 길로 읽힙니다.

1. 『눈길』의 배경과 줄거리

이청준은 『눈길』을 통해 농촌 부모 세대의 헌신과 도시 자식 세대의 무력한 죄책감을 대비합니다. 주인공 아들은 어머니를 만나러 고향으로 내려오지만, 그동안 찾아뵙지 못한 죄책감으로 마음이 무겁습니다.

눈길은 깨끗하고 고요한 길로, 주인공의 내면을 투영합니다. 흰 눈은 어머니의 헌신을 덮어버리고, 동시에 아들이 지닌 죄의식을 정화하려는 상징이 됩니다. 아들은 어머니와 함께 걸으면서도 말없이 자신의 마음속 무거운 짐과 싸웁니다.

도시에서 성공한 아들이지만 그는 마음 한편에 무능력한 속죄 의식에 시달립니다. 이청준은 이 인물을 통해 산업화로 변화하는 한국 사회에서 전통 가족 가치가 무너지고, 부모 세대에 대한 도덕적 부채가 어떻게 개인의 심리를 지배하는지를 보여줍니다.

눈길을 걷는 동안 아들과 어머니는 큰 대화를 나누지 않습니다. 말 없는 동행이지만, 이는 서로의 마음을 이해하고 속죄와 화해를 암시하는 상징적인 장면입니다.

『눈길』은 부모 세대의 희생과 자식 세대의 죄의식을 통해 인간 본연의 도덕성과 가족 심리를 탐구합니다. 짧지만 깊은 상징으로 독자에게 부모와 자식 간의 관계를 돌아보게 만듭니다.